필인의 꼼뮨

2) 카토피테쿠스 ‘눈의 진화’와 관련하여, 지난 글에서는 대륙분열의 결과로 지구 기온이 상승함에 따라 생겨난 숲천장에서의 오랜 생활로 인류의 선조의 시각구조에서 ‘입체시’라는 진화를 이루었다는 것을 알아보았다(카르폴레스테스에서 쇼쇼니우스로의 진화). 이러한 도약이 가능했던 물적 조건은 지구내부의 대변화에서 비롯되었는데, 이어지는 새로운 도약 또한 지각변동에서 기인했다. 다만, 전자의 경우는 유리한 조건의 변화였음에 비해 후자의 경우는 불리한 조건 변화가 새로운 진화를 이끌었다는 점에서 둘은 대조를 이룬다. 눈의 새로운 진화를 초래했던 두 번째의 지각변동은 남극 가까이에서 일어났다. 5,500만년 전 당시 남극은 호주와 남미대륙과 한덩어리로 붙어 있었다(왼쪽 그림). 또한 대륙주변으로 난류가 흐르고 있어..

나는 TV를 잘 보지 않는 편이지만 다큐멘터리는 즐겨 시청한다. 그 중 [동물의 왕국]은 어릴 때부터 지금까지 줄곧 내가 즐겨 시청하는 프로그램이다. 어른 아이 할 것 없이 우리는 언제나 왕성한 지적 호기심을 갖고 살아가는데, 자연과학 교과서보다는 오히려 한 편의 자연과학 다큐물이 자연에 대한 우리의 호기심을 자극하기에 더 유용한 교육매체인지도 모른다. 이 글을 통해 한 편의 과학다큐 [경이로운 지구, Amazing Earth]를 강력히 추천하고 싶다. 내 나름의 의미를 부여하면, 이 다큐물은 ‘자연변증법’에 관한 이야기이다. 물론, 이 다큐물을 만든 이는 엥겔스 따위의 시각을 전혀 갖고 있지 않다. 그러나 어떤 특별한 철학적 관점을 갖지 않더라도 자연의 진화에 관한 올바른 사실관계는 그 자체로 풍부한 ..